চাঁদ প্রতি বছর দূরে সরে যাচ্ছে!

১৯৬৯ সালে অ্যাপোলো ১১-এর নভোচারীরা চাঁদে রেট্রোরিফ্লেক্টর রেখে আসেন—এমন আয়না যা আলোকে ঠিক উৎসের দিকে ফিরিয়ে দেয়। পরে অ্যাপোলো ১৪, ১৫ ও সোভিয়েত লুনোখোদ যানও প্রতিফলক নিয়ে যায়। পৃথিবী থেকে লেজার ছুড়ে আলো ফিরে আসার সময় (প্রায় আড়াই সেকেন্ড) মেপে চাঁদের দূরত্ব অত্যন্ত নির্ভুলভাবে জানা যায়। কয়েক দশকের মাপে দেখা গেছে, চাঁদ বছরে প্রায় ৩.৮ সেমি দূরে সরছে। কারণ জোয়ারের টান: পৃথিবীর দ্রুত ঘূর্ণনে সাগরের ফোলা অংশ চাঁদকে সামনে টানে, চাঁদ উঁচু কক্ষপথে ওঠে, আর পৃথিবীর দিন অতি সামান্য লম্বা হয়।