হাঁচি দিলে চোখ বন্ধ হয় কেন?

হাঁচির সময় চোখ খোলা রাখতে পারেন? প্রায় কেউই পারেন না! কেন, জানেন? হাঁচি আসলে একটা রিফ্লেক্স, শরীরের স্বয়ংক্রিয় প্রতিক্রিয়া। নাকে ধুলো, ফুলের রেণু বা ঝাঁঝালো কিছু ঢুকলেই নাকের স্নায়ু সতর্ক হয়ে যায়।

সংকেত ট্রাইজেমিনাল স্নায়ু দিয়ে পৌঁছায় মস্তিষ্কের গোড়ায়, ব্রেনস্টেমে, হাঁচির নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রে। সেখান থেকে একসাথে অনেক আদেশ ছোটে। গভীর শ্বাস, বুকে চাপ, তারপর হঠাৎ, হাঁচ্চো! এই আদেশেরই একটা অংশ চোখ বন্ধ করা। চোখের পাতার পেশিকে চালায় ফেসিয়াল স্নায়ু।

কেন এমন হয়, নিশ্চিত প্রমাণ নেই। ধারণা হলো, এতে ময়লা আর জীবাণু থেকে চোখ বাঁচে। অনেকে বলেন, চোখ খোলা রেখে হাঁচি দিলে চোখ বেরিয়ে আসবে! এটা নিছক গুজব। চোখকে কোটরে ধরে রাখে ছয়টি পেশি, আর নাক থেকে চোখ আলাদা হাড় দিয়ে। চেষ্টা করলে চোখ খোলা রেখেও হাঁচি দেওয়া যায়।

মজার ব্যাপার, আঠারো থেকে পঁয়ত্রিশ শতাংশ মানুষ হঠাৎ কড়া রোদে গেলেই হাঁচি দেন! একে বলে ফোটিক স্নিজ রিফ্লেক্স। এটা বংশগত। ধারণা করা হয়, চোখের আলোর সংকেত মস্তিষ্কে নাকের সংকেতের সঙ্গে গুলিয়ে যায়। আর হাঁচির গতি? অনেকে বলেন ঘণ্টায় একশো মাইল! কিন্তু এটা পুরোনো হিসাব আর অনুমান।

দুই হাজার তেরো সালের দুটি গবেষণায় মাপা গতি ছিল ঘণ্টায় মোটে ষোলো থেকে বাইশ কিলোমিটার। তবে পদ্ধতি ভেদে ফল আলাদা।